Halloween, nome usato per designare la sera del 31 ottobre, che precede la festa cristiana di "Hallowmas" o "Allhallows" (giorno di "tutti i Santi" o "Ognisanti"). Se ne fa risalire le origini ai Druidi, i quali credevano che quella sera Saman, signore della morte, chiamasse a raccolta gli spiriti infernali. L'usanza dei Druidi era di accendere grandi fuochi, forse con l'intento di proteggersi dagli spiriti.
I Celti invece credevano anche che la sera del 31 ottobre gli spiriti tornassero a visitare le loro prime case. Dopo che i romani ebbero conquistata la Britannia, vi fu la contaminazione con i festeggiamenti del 1 novembre in onore di Pomona, dea dei frutti degli alberi. Tracce di tutte queste usanze permangono soprattutto negli States e in Gran Bretagna, dove è di regola mascherare da spiriti zucche svuotate e illuminate all'interno da candele accese. I bambini girano per le case chiedendo dolcetti e altri doni "propiziatori". Di Halloween, di zucche, di "cookies" parlano le ricette, il racconto e il dipinto di MenSA di novembre, Buon Halloween a tutti.

3 dolci per Halloween

Per confezionare questa crostata si possono usare i vari tipi di zucca carnosi, gialli o arancione, che sono disponibili in inverno.
Dosi per una teglia di ca. cm 22-24 di diametro
Ingredienti: 2 tazze di zucca cotta, 2 uova sbattute, 1 tazza di zucchero di canna (brown sugar), 1/2 tazza di panna, 1 tazza e 1/2 di latte, 1 cucchiaio di brandy, 1 cucchiaino di vanillina, 1 cucchiaino di cannella in polvere, 1 cucchiaino di ginger macinato, 1/2 cucchiaino di noce moscata, 1/2 dose di Easy pie crust (Crosta Facile per torte), 1 tazza di panna montata.
Scaldare il forno a 190°. Mescolare insieme zucca e uova, aggiungere lo zucchero, il latte, la panna, il brandy, le varie spezie e lavorare bene tutto insieme. Con l'impasto per la crosta fare un cerchio con cui foderare il fondo e la parete della teglia premendo delicatamente. Stendere l'impasto di zucca a cucchiaiate dentro la crosta di pasta e infornare. Dopo 15 minuti diminuire la temperatura del forno a 160° e cuocere ancora per 20-25 minuti fino a quando la sottile lama di un coltello non uscirà asciutta. Lasciar raffreddare temperatura ambiente. Cospargere la crostata di panna montata prima di servire.

La famosa locanda di Toll House, nel Massachusetts, fu aperta da Ruth Wakefield. Questa è la sua personale ricetta per dei piccoli biscotti al cioccolato creata nel 1930.
Dose per 24 biscotti
Ingredienti: g 100 di burro, 1/2 tazza di zucchero, 1/4 di tazza di zucchero scuro, 1 uovo sbattuto, 1 cucchiaino di vanillina, 1 tazza di farina, 1/2 cucchiaino di bicarbonato di sodio (baking soda), 1/2 tazza di noci a pezzi, g 160 di cioccolato amaro a pezzetti.
Preriscaldare il forno a 170°, lavorare bene in una larga terrina il burro fino a quando non diventi cremoso. Aggiungere lo zucchero bianco e lo zucchero scuro poco per volta mescolando molto bene. Mettere la panna e la soda e lavorare il composto con un cucchiaio di legno fino a quando non è diventato liscio. A questo punto mettere le noci e i pezzi di cioccolato badando che siano ben distribuiti nel composto. Imburrare una teglia da forno e fare delle file con un cucchiaino da tè di composto a cm 5 di distanza l'uno dall'altro. Infornare per 8-10 minuti o fino a quando cominciano a scurirsi ai margini. Raffreddare su una reticella.

Gli Indiani furono i primi a insegnare ai coloni a fare i popcorn cuocendoli sulle braci ardenti.

Dosi per 3 dozzine di palline
Ingredienti: 1/4 di tazza di olio di semi, 2 tazze di chicchi di granoturco, 3 cucchiai di burro, 1 tazza di zucchero, 1 tazza di sciroppo d'acero, 1 tazza di frutta secca tostata non salata, a pezzetti (mandorle, noci, nocciole, noccioline)
Scaldare in una larga padella l'olio con 3 o 4 chicchi di granoturco, a calore moderato. Quando i chicchi scoppiano, aggiungere tutti gli altri e coprire la padella. Appena i grani cominciano a scoppiettare, scuotere continuamente la padella fino a che tutti i grani non siano scoppiati. Togliere dal fuoco e tenere da parte. Far sciogliere il burro a calore moderato in una casseruola, aggiungere lo zucchero e lo sciroppo d'acero, portare a bollore mescolando continuamente. Ridurre il calore e far cuocere lentamente fino a quando il composto non diventi una palla compatta ma malleabile quando si prova a metterne un cucchiaio nell'acqua ghiacciata. Aggiungere la frutta secca tostata ai popcorn e, mescolando con un cucchiaio di legno, incorporarla allo sciroppo. Quando il composto sarà freddo, ungere le mani e modellare i popcorn in 3 dozzine di palline